黑尔戈兰级战列舰是德国的第二个无畏类战列舰船级。从年至年，该级别共建成4艘舰只，分别为：首舰黑尔戈兰号、奥尔登堡号、东弗里斯兰号以及图林根号。其设计较之前级拿骚级有了显著改善：它们以更大的毫米主炮取代了装备于早期舰只上的毫米炮，并有更高效的推进系统。作为德意志帝国海军唯一设置三座烟囱的无畏舰，黑尔戈兰级在外观上可以轻易的与前级区分开。但另一方面，舰只仍沿用了前级的六边形主炮布局。
黑尔戈兰级战列舰
黑尔戈兰级舰只在编入公海舰队后组成了第一战列分舰队的第一支队，与隶属于同一分舰队第二支队的拿骚级舰只并肩作战。它们都参与了第一次世界大战期间的主要战斗，包括在北海的日德兰海战以及在波罗的海的里加湾海战。全部4艘舰均在战争中幸存，但没有成为被扣押在斯卡帕湾的德国舰队的一份子。当德国主力舰群在斯卡帕湾自沉后，4艘黑尔戈兰级舰只作为沉没舰只的替代品被赔偿予协约国。东弗里斯兰号被美国海军带走，并于威廉·米切尔在年7月进行的空中力量演示中用作靶舰。黑尔戈兰号及奥尔登堡号被分别割让予英国和日本，至年报废。图林根号则于年移交法国，用作法国海军的靶舰，并最终于年至年间拆解。
设计
在英国、法国及俄国于年签署了三国协约后，使德国变得非常孤立。在欧洲大陆，德国于西端被法国包围，于东侧受到俄国环伺；而英国则携其强大的海军力量，同样有能力封锁德国进入世界航运通道。海军上将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨对这一局势作出回应，要求研发更新和更强的主力舰。他对此事的想法是，“我必须牢记我的目标…出于技术和组织原因，以及政治金融的原因，更应尽可能稳定地开展建设”。其诉求促成了《舰队法第二修正案》的制定，并于年3月27日获得通过。
对于德国的第二个无畏舰船级，所需进行的变动从首次设计起便存在很大的争议。年5月，帝国海军部得知英国正在建造装备13.5英寸炮的战列舰。为此，海军总部主张将主炮的口径从毫米提高至毫米。提尔皮茨并不情愿接受这一改变，因为他希望避免升级与英国的军备竞赛。
提尔皮茨在增加新舰只的装备上犹豫不决，直至他于年春获悉美国海军也在建造装备毫米主炮的战列舰。年3月，提尔皮茨下令建造部门起草毫米主炮和毫米加厚装甲带的设计。主炮的布局仍然存在一些争议。英国为巴西建造的两艘米纳斯吉拉斯级战列舰搭载了相同数量的舰炮，但效率更高。这是因为一对超射炮塔连同两个以雁列式布局安装在舰舯的炮塔可以布置在舰只的任意一端。提尔皮茨青睐于为黑尔戈兰级采取这种布局，但建造部门却认为两个超射炮塔极易被一击失效。结果，新船级保留了前级拿骚级的六边形排列。
《舰队法第二修正案》规定大型军舰的使用年限将从25年降低至20年，这是为了迫使帝国议会为建造更多的舰船拨款。使用周期的缩短意味着岸防舰齐格弗里德级以及前无畏舰勃兰登堡级都需要被替换。提尔皮茨在年的《舰队法第一修正案》中未能获得的战列舰此时已获议会批准。此外，新舰队法还额外增加了10亿马克的海军预算。在四艘萨克森级铁甲舰被四艘拿骚舰替换后，三艘齐格弗里德级舰只——齐格弗里德号、贝奥武夫号、伏里施乔夫号，以及独级的一艘岸防舰奥尔登堡号，都被纳入接下来的替换计划。黑尔戈兰级舰只——黑尔戈兰号、东弗里斯兰号、图林根号和奥尔登堡号，分别被赋予“齐格弗里德代舰”、“奥尔登堡代舰”、“贝奥武夫代舰”和“伏里施乔夫代舰”作为临时名称进行订购。
整体特征
黑尔戈兰级战列舰的全长为.2米，比前级略长。其舷宽为28.5米、满载时的吃水可达8.94米。这些舰只比拿骚级显著较重，在标准载荷下的排水量为28吨，满载排水量为吨，比前级舰只多出近吨。黑尔戈兰级的舰体被分为17个水密舱室，其中包括长度占舰体总长约86%的双层船底。
与前身拿骚级相比，这些舰只的操控性能有了较大改善。黑尔戈兰级是更好的远洋舰船，不会像拿骚级那样遭受剧烈的颠簸。其应舵灵敏，转弯半径很小，在涌浪时亦仅有轻微的速度损失。舰只在满舵时会出现最多54%的速度损失和最高7°的横摇幅度。相比之下，前身拿骚级所在满舵时的速度损失和横摇幅度分别高达70%和12°。
推进装置
黑尔戈兰级保留了旧的三胀往复式蒸汽机作为动力装置，而不是像英国皇家海军使用新式蒸汽轮机。这一决定完全是基于成本：当时帕森斯公司（在蒸汽轮机上占有垄断地位，要求每生产一台蒸汽轮机都必须支付万马克的专利费。三胀蒸汽机为三轴的四缸发动机，分别布置在三个轮机舱内。每轴负责驱动一副直径为5.1米的四叶螺旋桨。蒸汽由两个火箱内的各15台船用式锅炉提供，共计30台。发动机的额定功率为27,匹指示马力，最高速度为20.5节。而在海试过程中，动力装置的功率达到了35,匹指示马力，最高速度为21.3节。舰只可以贮存0吨燃煤，其后又修改为可额外携带吨燃油，以喷洒在煤上提高其燃烧效率。在满载燃料的情况下，舰只可以10节的速度续航5,海里。舰只的电力是由8台涡轮发电机提供，可输出总电功率为千瓦特。
武器系统
与前身拿骚级一样，黑尔戈兰级战列舰的主炮是采用一种独特的六边形布局。12门毫米50倍径速射炮被安放在长管的DrhLC/型底座上，这是以往拿骚级使用的LC/型和LC/型底座的改进版本。主炮成对布置在6座双联装炮塔中，其中舰艏、舰艉各1座，两边侧翼各2座。炮管最初可以调低至-8°和提升至13.5°，但其后又修整为允许至-5.5°的俯角和至16°的仰角。主炮于13.5°仰角发射千克弹药的初速为米每秒，最大射程为18,米；而升级至16°仰角后，其射程则扩大至20,米。主炮共计可发射轮，即每门85发弹药。
黑尔戈兰级所使用的的毫米副炮
舰只的副炮则是由安装在炮廓内的14门毫米45倍径速射炮组成。这些炮支在发射45.3千克重的弹药时，初速为米每秒。炮管可以抬升至19°角，最大射程为14,米。舰只同样也装备有14门88毫米45倍径速射炮，它们发射10千克弹药时的初速为米每秒，并可在抬升至25°角后达到9,米的最大射程。年后，有2门88毫米炮被移除并由两门88毫米高射炮取代，而在年至年间，剩余的12门88毫米炮廓都被移除。所替换的防空高射炮在发射较轻的9.6千克弹药时的初速可达米每秒。它们可以升高至25°并有可能命中11,米远的目标。此外，黑尔戈兰级还武装有六门毫米水下鱼雷发射管。其中1门分布在舰艏、1门于舰艉，另外4门则安装在两边舷侧防鱼雷舱壁的每一端。
装甲系统
黑尔戈兰级战列舰配备有克虏伯生产的渗碳装甲，大致上与前身拿骚级相同。仅有的主要差异是主炮和副炮的装甲有略微增加，以及前司令塔使用了厚得多的顶罩。舰只的水线装甲带在最强点厚达毫米，它用于保护舰只的核心部位，而不太关键的部位，如舰艏和舰艉等则仅有80毫米厚。在装甲带之后，是同样有毫米厚的防鱼雷舱壁。舰只的甲板也由装甲覆盖，厚度从55－80毫米不等。前司令塔的顶部有毫米厚，两侧则为厘米。后司令塔不设厚装甲，仅有50毫米厚的顶部和毫米厚的侧部。主炮炮塔有毫米厚的顶部和毫米厚的侧部。副炮炮廓的装甲尺度为毫米，并有80毫米厚的炮挡。此外，黑尔戈兰级还安装有防鱼雷网，但它们在年之后被移除。
建造
黑尔戈兰级战列舰是分别以“齐格弗里德代舰（黑尔戈兰号）”、“奥尔登堡代舰（东弗里斯兰号）”、“贝奥武夫代舰（图林根号）”和“伏里施乔夫代舰（奥尔登堡号）”作为临时代号进行订购，以替代3艘齐格弗里德级岸防舰和1艘独级的岸防舰奥尔登堡号。作为首舰的黑尔戈兰号是在基尔的霍瓦兹船厂建造，它于年12月24日开始铺设龙骨，至年8月25日下水，并于约两年后、即年8月23日正式入役。
身处浮旱坞内的黑尔戈兰号
东弗里斯兰号建于威廉港帝国船厂。它是年10月19日开建，年8月30日——即比姊妹舰黑尔戈兰号晚5天下水，并于年8月1日入役。图林根号则是由不来梅的威悉船厂负责建造。它于年11月7日铺设龙骨，年11月27日下水，至年9月10日入役。奥尔登堡号作为同级的最后一艘舰，于年3月1日在但泽的希肖船厂架设，年6月30日下水，并于年5月1日入役。
服役历史
黑尔戈兰级舰只是作为一个部队在公海舰队中运作，它们组成了第一战列分舰队的第一支队。该级舰只参加了数次在北海的舰队行动，其中包括在年5月31日的出击，并直接导致日德兰海战的爆发。它们同样在波罗的海执行过有限的任务，主要是年8月期间无果的里加湾海战。
突袭斯卡布罗、哈特尔浦及惠特比
黑尔戈兰级战列舰在战争中参加的首次重大行动是年12月15日至16日的突袭斯卡布罗、哈特尔浦及惠特比。这次突袭主要是由弗朗茨·冯·希佩尔率领的大巡洋舰部队——第一侦察集群实施。而黑尔戈兰级战列舰，连同拿骚级、皇帝级和国王级等公海舰队主力则进行远程支援。公海舰队的指挥官、海军上将腓特烈·冯·英格诺尔决定占据大致在北海中部，即斯卡布罗以东约海里的位置。
年的东弗里斯兰号
英国皇家海军此时已从不久前搁浅的马格德堡号小巡洋舰上截获了德军的电码本，意识到有项行动正在进行，但不确定德国人将在何处发动袭击。为此，英国海军部下令派出戴维·贝蒂率领的第1战列巡洋分舰队、六艘战列舰组成的第2战列分舰队，以及若干巡洋舰和驱逐舰，试图对德国大巡洋舰实施拦截。然而，贝蒂的特混编队却直接冲入了公海舰队主力舰群中。清晨6:20，贝蒂的驱逐舰阵幕与德国的V号鱼雷舰发生接触。这导致英国驱逐舰与德国巡洋舰频繁在超近距离中展开了长达两小时的混战。在首轮交锋中，黑尔戈兰级战列舰距离6艘英国无畏舰仅有不到10海里（19千米），这是极佳的射程范围，但在黑暗中，无论是英国或德国指挥官均未察觉到对方舰队的虚实。英格诺尔谨遵德皇所下达的在没有其明确批准之下不要让舰队冒险的谕令。他断定己方部队面对的是大舰队主力，因此在首次交锋的10分钟后，便下令向左转舵往东南方向航行。转舵因持续攻击而延误，但还是在6:42完成。在随后大约40分钟的时间里，两支舰队是以平行的航线行驶。至7时20分，英格诺尔下令进一步向左转舵，将他的舰队驶回德国水域。
德国海军的许多人都对英格诺尔的怯懦感到愤怒，他的声誉受到了极大的损害。海军大将提尔皮茨评论称“12月16日，英格诺尔将德国的命运掌握在自己手中。每当我想到，内心都会怒火中烧”。大巡洋舰毛奇号舰长的批评更为苛刻，他指出英格诺尔转向离开“是因为害怕11艘本应轻易被消灭掉的英国驱逐舰…在当前的领导下，我们将一事无成”。
在年1月的多格滩海战期间，黑尔戈兰级战列舰也从港口出击对德国的大巡洋舰提供支援，但并未主动与英军接触。
里加湾海战
年8月3日，公海舰队的几个重型部队被调动至波罗的海，计划参与侵略里加湾的行动。行动目的是歼灭该地区的俄国海军，其中包括前无畏舰光荣号，并利用布雷艇德国号以水雷封锁穆胡岛的入口。德国部队由海军中将希佩尔指挥，辖下包括4艘拿骚级和4艘黑尔戈兰级战列舰，大巡洋舰塞德利茨号、毛奇号和冯·德·坦恩号，以及一些小型舰艇。然而，4艘黑尔戈兰级舰只并未委以参加实际战斗。在行动期间，它们驻扎在海湾外围，以防止俄国的增援部队破坏雷区的布设。
由于俄国人的水雷区范围比预期要大，所以清除雷区的时间比德国人计划的要长。而俄国海军的顽强抵抗也加剧了延误，德国号最终无法完成布雷。协约国潜艇在这一地区出没的报告则促使德国海军于8月20日上午撤离。事实上，大巡洋舰毛奇号已于前一天便遭英国潜艇E1号发射的鱼雷击中，但只受到了轻微的损坏。
日德兰海战
黑尔戈兰级战列舰参加了在年5月31日至6月1日爆发、未分胜负的日德兰海战。在战斗的大部分时间里，它们所属的第一战列分舰队都位处战列线的中心，紧随在海军少将保罗·贝恩克率领的第三战列分舰队之后，但领先于弗朗茨·毛弗率领、由年迈的前无畏舰组成的第二战列分舰队。东弗里斯兰号担任支队的旗舰，由海军中将埃哈德·施密特指挥。
黑尔戈兰级战列舰在战争期间没有进一步的重大行动，战后根据《凡尔赛条约》的规定被割让给协约国。所有4艘舰只都是在年11月5日从德国海军除籍。黑尔戈兰号被英国人夺取，并于年在莫克姆报废。它的舰艏饰被保留下来，并最终送回德国，如今展示于德累斯顿的军事史博物馆。奥尔登堡号向日本投降，但日本人并未占有该舰。相反，他们将舰只售予了一家英国打捞公司，至年报废于多德雷赫特。图林根号被送至法国，并在年前往瑟堡途中几乎被其船员凿沉。随后，舰只被用作靶舰，直至年于加夫尔附近搁浅。它被原地拆解，但舰体的大部分仍然留存在海中。
由英国海军绘制的识别图
东弗里斯兰号被美国海军带走，后于年7月21日在由威廉·米切尔指挥、于弗吉尼亚州亨利角进行的空中力量演示中被用作固定标靶。在持续几次轰炸命中和近距脱靶后，该舰于12:40沉没。然而，如果它当时处于航行状态则有可能会避免这一情况，因为一旦被击中，损控小组会保持让舰只漂浮
东弗里斯兰号在轰炸试验中被持续击中
